Un backlink, ou lien entrant, est un lien placé sur un autre site et qui pointe vers le vôtre. Pour un moteur de recherche, c’est à la fois un chemin pour découvrir vos pages et un signal : quelqu’un d’autre juge votre contenu digne d’être cité.
Google explique qu’il découvre une partie des nouvelles pages en suivant les liens depuis des pages qu’il connaît déjà (Google Search Central (nouvel onglet)). Un site que personne ne cite est donc plus lent à trouver, et moins crédible.
À quoi sert un backlink en SEO ?
- Être découvert : Google suit les liens pour trouver de nouvelles pages.
- Être jugé crédible : un lien depuis un site reconnu agit comme une recommandation.
- Recevoir des visites : un lien bien placé amène aussi des visiteurs, pas seulement Google.
Les liens qui comptent, et ceux qui ne comptent pas
| Critère | Un bon lien | Un lien sans valeur |
|---|---|---|
| Le site | Reconnu dans votre métier ou votre région | Sans rapport, ou créé pour vendre des liens |
| L’emplacement | Dans le texte, là où il aide le lecteur | En pied de page de dizaines de sites |
| L’ancre | Votre nom ou une description naturelle | Une suite de mots-clés répétée partout |
| L’origine | Mérité : partenariat, article, citation | Acheté, échangé ou généré automatiquement |
- CritèreLe site
- Un bon lien
- Reconnu dans votre métier ou votre région
- Un lien sans valeur
- Sans rapport, ou créé pour vendre des liens
- CritèreL’emplacement
- Un bon lien
- Dans le texte, là où il aide le lecteur
- Un lien sans valeur
- En pied de page de dizaines de sites
- CritèreL’ancre
- Un bon lien
- Votre nom ou une description naturelle
- Un lien sans valeur
- Une suite de mots-clés répétée partout
- CritèreL’origine
- Un bon lien
- Mérité : partenariat, article, citation
- Un lien sans valeur
- Acheté, échangé ou généré automatiquement
Dofollow, nofollow, sponsored : les attributs de lien
Google demande de qualifier certains liens sortants (Google Search Central (nouvel onglet)) :
- rel="sponsored" : pour les liens payants, publicités ou emplacements sponsorisés.
- rel="ugc" : pour les liens dans le contenu des utilisateurs, comme les commentaires ou les forums.
- rel="nofollow" : quand les autres valeurs ne s’appliquent pas et que vous ne voulez pas associer votre site à la page liée.
Un lien sans attribut est souvent appelé « dofollow » : ce terme n’existe pas dans la documentation de Google, il désigne simplement un lien normal.
Ce que Google interdit : les liens toxiques
Les règles anti-spam de Google décrivent les liens toxiques comme des liens créés principalement pour manipuler le classement (règles de Google (nouvel onglet)). Parmi les exemples cités :
- acheter ou vendre des liens, ou des articles contenant des liens, à des fins de classement ;
- échanger des biens ou des services contre des liens ;
- échanger des liens de manière excessive (« je vous lie, vous me liez ») ;
- créer des liens avec des programmes automatiques ;
- publier des publireportages ou des articles invités avec des ancres optimisées ;
- s’inscrire dans des annuaires ou des sites de favoris de faible qualité.
Comment obtenir des backlinks proprement
- 01Les fiches qui vous concernent vraimentVotre fiche Google, les annuaires de votre métier, votre chambre de commerce, vos fédérations professionnelles.
- 02Vos partenaires réelsFournisseurs, clients, associations ou événements avec qui vous travaillez déjà, quand le lien a du sens pour leurs visiteurs.
- 03Un contenu qui mérite d’être citéUne étude, un guide chiffré, un outil gratuit : ce que les autres ont envie de citer.
- 04La presse locale et spécialiséeUn projet, une embauche, un chiffre : une actualité réelle intéresse les journalistes de votre région ou de votre secteur.
- 05Les mentions sans lienQuand un site parle de vous sans lien, demandez-le poliment : c’est souvent accepté.
Avant de chercher des liens, vérifiez que vos pages méritent d’être citées et que le site est bien relié de l’intérieur : voir notre guide du maillage interne.
Comment voir ses backlinks
La Search Console de Google affiche gratuitement une partie des liens vers votre site, dans le rapport Liens. Les outils payants de SEO en montrent davantage et comparent avec vos concurrents, avec des estimations à recouper.
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’un backlink ?
Un lien placé sur un autre site et qui pointe vers le vôtre. On parle aussi de lien entrant ou de lien retour.
Combien de backlinks faut-il pour être bien classé ?
Il n’existe pas de nombre. La qualité et la pertinence des sites qui vous citent comptent plus que le volume, et le contenu de vos pages reste la base.
Peut-on acheter des backlinks ?
Acheter des liens pour le classement est contraire aux règles de Google, qui les range parmi les liens toxiques. Un lien payant doit être marqué rel="sponsored" ou rel="nofollow".
Les liens nofollow servent-ils à quelque chose ?
Ils peuvent amener des visites et faire connaître votre site, même s’ils ne sont pas destinés à transmettre de valeur de classement.
Quelle différence entre backlink et lien interne ?
Un backlink vient d’un autre site. Un lien interne relie deux pages de votre propre site : vous le contrôlez entièrement.
Comment savoir si un backlink est mauvais ?
Un lien venant d’un site sans rapport, d’un réseau de sites créés pour vendre des liens, ou avec une ancre bourrée de mots-clés est suspect. Vous ne contrôlez pas qui vous lie : concentrez-vous sur ce que vous faites vous-même.