SEO et GEO : quelle différence ?

Le SEO, ou référencement naturel, vise à apparaître dans les résultats des moteurs de recherche. Le GEO, pour generative engine optimization, vise à être repris dans les réponses des moteurs génératifs : les aperçus IA de Google, ChatGPT, Copilot ou Perplexity.

Le terme vient d’un article de recherche présenté à la conférence KDD 2024 (Aggarwal et al. (nouvel onglet)). Dans la pratique, les deux se recouvrent largement.

SEO et GEO côte à côte

Ce qui ne change pas

Google l’écrit : il n’y a pas d’exigence supplémentaire ni d’optimisation spéciale pour apparaître dans les aperçus IA ou le mode IA (Google Search Central (nouvel onglet)). Une page doit être indexée et pouvoir s’afficher avec un extrait.

• Un site que les robots peuvent explorer et indexer.
• Des pages claires : qui vous êtes, ce que vous faites, pour qui, où.
• Du texte utile, des liens internes et des données structurées fidèles au contenu visible.
• Pour une activité locale, une fiche d’établissement Google à jour.

Ce qui change

• La réponse est rédigée : le moteur reformule et combine plusieurs sources. Une page est reprise pour un passage précis, pas seulement pour son titre.
• Les questions sont souvent plus longues : on décrit sa situation au lieu de taper trois mots.
• Chaque assistant a ses robots : ChatGPT s’appuie sur OAI-⁠SearchBot pour ses résultats de recherche (OpenAI (nouvel onglet)).
• Le reste du web pèse lourd : annuaires, avis et articles qui parlent de vous nourrissent aussi les réponses.

Ce que personne ne contrôle

Aucune agence ne peut garantir d’être citée par une IA. Google le rappelle : être indexé ne garantit pas d’être affiché. Les réponses varient d’une question à l’autre, et dans le temps.

Méfiez-⁠vous des promesses de « positionnement dans ChatGPT ». On peut rendre un site plus clair et plus facile à citer, pas décider à la place du moteur.

Les réglages techniques à connaître

• Google : les aperçus IA suivent les réglages de la recherche (nosnippet, max-⁠snippet, noindex). Google-⁠Extended limite l’usage de vos contenus pour l’entraînement de ses modèles.
• ChatGPT : OAI-⁠SearchBot décide de l’apparition dans la recherche de ChatGPT. GPTBot sert à l’entraînement : le bloquer ne retire pas votre site de la recherche.
• Fichiers spéciaux : Google indique qu’aucun fichier ni balisage propre à l’IA n’est nécessaire pour ses fonctionnalités IA.

Comment mesurer

Pour Google, le trafic venu des aperçus IA et du mode IA est compté dans le rapport Performances de Search Console, avec le reste du trafic « Web ».

Pour ChatGPT et les autres assistants, il n’existe pas de rapport équivalent. On suit un panel de questions chaque mois, et les visites venues de ces assistants dans l’outil de mesure d’audience.

Par où commencer

1. 01Vérifier l’indexationDans Search Console et Bing Webmaster Tools : vos pages importantes sont-⁠elles indexées ?
2. 02Clarifier chaque pageUn sujet par page, et la réponse dès les premières lignes.
3. 03Publier des faitsPrix, zones, délais, cas clients : ce qu’une IA peut reprendre sans se tromper.
4. 04Soigner votre présence ailleursFiche Google, annuaires, avis et profils professionnels cohérents.
5. 05Ouvrir l’accès aux bons robotsVérifiez votre fichier robots.txt, notamment pour OAI-⁠SearchBot.

Notre approche GEO détaille ce que nous travaillons, et notre audit SEO, à partir de 900 € HT, couvre aussi la visibilité dans les moteurs IA.